העובדה הברורה היא שמדפסות לייזר, מטבען, הן מהירות יותר ממדפסות הדיו. כאשר נכנסים מעט יותר לעובי הקורה, לעומת זאת, מבינים כי שדה המשחק של מדפסות לייזר נחשב לרחב בכל קנה מידה. אחד ההיבטים שמבדילים בין מדפסת דיו אחת לאחרת הוא מהירות ההדפסה, שהיא הכול חוץ מקבועה
הטווחים המקובלים של מהירויות הדפסה
כשמדברים על מהירות הדפסה של מדפסת לייזר, מתכוונים למעשה למספר הדפים המודפסים על ידה בדקה נתונה (Pages Per Minute – PPM). הטווח המקובל כיום נע בין 12 דפים בדקה ל-60 דפים. חשוב לשים לב שהמספרים האלה מתייחסים לדפים בהם הכיסוי עומד על כ-5%. ככל שיש יותר מלל, שרטוטים או תמונות על הדפים, כך מהירות ההדפסה שלהם תקטן. בהמשך לכך, ברור גם שהדפסות בצבע יצריכו זמן עבודה גבוה יותר מאשר הדפסות בשחור לבן
היבט חשוב נוסף הנוגע למהירות ההדפסה מתייחס לדפים הראשונים בכל הדפסה: כידוע, עובר פרק זמן גדול יותר עד שהם יסיימו את עבודתם מאשר הדפים שיבואו אחריהם. הסיבה העיקרית לכך היא שהמדפסת צריכה"להתאושש" ממצב של מנוחה בו הייתה, כשעיקר המאמצים הם על הגעת הרכיבים השונים במדפסת לטמפרטורה שתאפשר את פעילותם. אף מדפסת, מן הסתם, לא תהיה דלוקה בכל שעות היום והלילה, כך שחשוב להתייחס גם למשתנה הזה בבחינת מהירות התפקוד שלה
הרגע שבו המהירות משחקת תפקיד
לאחר שמבינים שטווח מהירויות ההדפסה של מדפסות לייזר רחב בהחלט, צריך להיכנס לעובי הקורה, ולראות מתי בכלל יש חשיבות להדפסה מהירה. האבחנה הראשית שנהוג לעשות היא ביחס לכמות השימוש במדפסת, או אפילו היקף הדפים שמדפיסים בכל פעם. באם נדרש לבצע הדפסות לעיתים רחוקות, ניתן להסתפק במדפסות איטיות יותר, שיהיו, כמובן, זולות יותר
מצד שני, בעלי עסקים או מוסדות הזקוקים להדפסה רבה מדי יום, על ידי יותר מאדם אחד, חייבים להשקיע מחשבה לא מבוטלת במהירות המדפסת שהם רוכשים. ועדיין, אין הדבר אומר שמדפסות לייזר מהירות אינן נחלתם של משתמשים פרטיים: סטודנטים, למשל, מדפיסים בכל סמסטר כמות עצומה של חומרי לימוד ומאמרים אקדמיים, עבים בנפחם, ולא ירצו בוודאי להמתין דקות ארוכות בכל פעם עד שמלאכת ההדפסה תסתיים לה
